뇌전증 증상 및 원인 알아보기

이번 글에서는 뇌전증 증상 및 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다. 뇌전증 증상 및 원인이 궁금하신 분들은 자세한 내용을 아래에서 확인해주세요.

뇌전증 증상 및 원인 알아보기

뇌전증이란

뇌전증은 비정상적인 뇌 활동으로 인해 발작 또는 비정상적인 행동과 감각을 유발하고 때때로 의식 상실을 일으키는 중추신경계 장애에요.

뇌전증은 누구나 걸릴 수 있어요. 뇌전증은 인종, 민족적 배경, 연령을 불문하고 남녀 모두에게 영향을 미쳐요.

뇌전증 증상은 매우 다양하게 나타날 수 있어요. 뇌전증 환자 중 어떤 사람들은 발작 중에 몇 초 동안 멍하니 바라보기만 하는 반면, 어떤 사람들은 반복적으로 팔이나 다리에 경련을 일으켜요. 한 번 발작한다고 해서 뇌전증이 있다는 뜻은 아니에요. 뇌전증 진단을 받으려면 일반적으로 최소 24시간 간격으로 발생하는 알려진 유발 요인이 없는 발작(유발성 발작)이 최소 2회 이상 있어야 해요.

약물 치료 또는 필요한 경우 수술을 통해 뇌전증 환자의 발작 중 대부분을 조절할 수 있어요. 어떤 사람들은 발작을 조절하기 위해 평생 치료해야 하는 반면 어떤 사람들은 발작이 사라지기도 해요. 뇌전증이 있는 일부 어린이는 나이가 들면서 그 질환을 극복할 수 있어요.

뇌전증 증상

뇌전증은 뇌의 비정상적인 활동으로 인해 발생하기 때문에 발작하게 되면 뇌가 조정하는 모든 과정이 영향을 받을 수 있어요. 뇌전증 증상은 다음과 같아요.

일시적 혼란
한 곳을 주시하는 발작
근육 경직
갑자기 제멋대로 움직이는 팔다리
의식 또는 인지 상실
공포, 불안 또는 기시감과 같은 심리적 증상

뇌전증 증상은 발작 유형에 따라 달라요. 대부분의 경우 뇌전증 환자는 매번 같은 유형의 발작을 하는 경향이 있으므로 뇌전증 증상은 발작마다 비슷해요.

의사는 일반적으로 비정상적인 뇌 활동이 시작되는 방법과 위치에 따라 발작을 국소 발작 또는 전신 발작으로 분류해요.

국소 발작

발작이 뇌의 한 영역에서만 비정상적인 활동의 결과로 나타나는 경우 이를 국소 발작이라고 해요. 이러한 발작은 두 가지 범주로 나뉘어요.

의식 상실이 없는 국소 발작: 한때 단순 부분 발작이라고 부르던 이 발작은 의식 상실을 일으키지 않아요. 이러한 발작은 감정을 바꾸거나 사물의 모양, 냄새, 느낌, 맛 또는 소리를 바꿀 수 있어요. 어떤 사람들은 데자뷰(기시감)를 경험해요. 이러한 유형의 발작은 또한 팔이나 다리와 같은 한 신체 부위의 비자발적 경련과 따끔거림, 현기증 및 번쩍이는 불빛과 같은 자발적인 감각 증상을 유발할 수 있어요.
의식 장애가 있는 국소 발작: 한때 복합 부분 발작이라고 부르던 이 발작은 의식 또는 자각의 변화 또는 상실을 수반해요. 이러한 유형의 발작은 꿈속에 있는 것처럼 보일 수 있어요. 의식 장애가 있는 국소 발작 중에는 허공을 응시하고 환경에 정상적으로 반응하지 않거나 손 비비기, 씹기, 삼키기 또는 원을 그리며 걷는 것과 같은 반복적인 움직임을 할 수 있어요.

국소 발작의 증상은 편두통, 기면증 또는 정신 질환과 같은 다른 신경 장애와 혼동될 수 있어요. 뇌전증을 다른 장애와 구별하기 위해서는 철저한 검사와 시험을 진행해야 해요.

전신 발작

뇌의 모든 영역이 관여된 것으로 보이는 발작을 전신 발작이라고 해요. 전신 발작의 유형은 6가지가 있어요.

결신 발작: 결신 발작(이전 소발작)은 일반적으로 어린이에게 발생해요. 결신 발작은 눈을 깜박이거나 입술을 때리는 것과 같은 미묘한 신체 움직임이 있거나 없는 허공을 응시하는 것이 특징이며 5~10초 동안만 지속되요. 이러한 발작은 집단적으로 발생할 수 있으며 하루에 100번 정도 자주 발생하며 잠시 의식을 잃게 되요.
강직 발작: 강직 발작은 근육 경직을 유발하고 의식에 영향을 미칠 수 있어요. 이러한 발작은 일반적으로 등, 팔, 다리의 근육에 영향을 미치며 이로 인해 땅에 넘어질 수 있어요.
무긴장 발작: 쓰러짐 발작으로도 알려진 무긴장 발작이 일어나면 근육 조절 능력을 상실하게 되요. 다리에 영향을 미치는 경우가 많기 때문에 갑자기 쓰러지거나 넘어지는 경우가 많아요.
간대 발작: 간대 발작은 반복적이거나 리드미컬한 갑작스러운 근육 움직임과 관련이 있어요. 이러한 발작은 일반적으로 목, 얼굴 및 팔에 영향을 미쳐요.
근간대 발작: 근간대 발작은 보통 갑작스럽고 짧은 경련이나 연축으로 나타나며 보통 상체, 팔, 다리에 영향을 미쳐요.
강직 간대 발작: 강직 간대 발작(이전 대발작)은 뇌전증 발작의 가장 극적인 유형이에요. 갑작스러운 의식 상실과 신체 경직, 경련 및 떨림을 유발할 수 있어요. 방광 조절 능력을 상실하거나 혀를 깨무는 경우도 발생할 수 있어요.

의사 진료가 필요한 경우

다음 중 하나라도 발생하면 즉시 의사의 도움을 받으세요.

발작이 5분 이상 지속됨
발작이 멈춘 후 호흡이나 의식이 돌아오지 않음
두 번째 발작이 즉시 이어짐
고열이 있음
임신했음
당뇨병이 있음
발작 중에 부상을 입었음
항경련제를 복용했음에도 발작이 계속됨

뇌전증 원인

뇌전증을 앓고 있는 사람들 중 약 절반은 식별 가능한 원인이 없어요. 나머지 절반에서는 다음과 같이 다양한 요인으로 해당 질환을 추적할 수 있어요.

유전적 영향: 자신이 겪는 발작의 유형이나 영향을 받는 뇌의 부분에 따라 분류되는 뇌전증의 일부 유형에는 가족력이 있어요. 이 경우 유전적 영향이 있을 가능성이 높아요.

한 연구에서는 일부 유형의 뇌전증이 특정 유전자와 연관된 것으로 보았지만 대부분의 사람들에게 유전자는 뇌전증 원인의 일부일 뿐이에요. 특정 유전자는 발작을 유발하는 환경 조건에서 사람을 더 민감하게 만들 수 있어요.
두부 외상: 자동차 사고 또는 기타 외상으로 인한 두부 외상은 뇌전증을 유발할 수 있어요.
뇌 이상: 뇌종양 또는 동정맥 기형(AVM) 및 해면 기형 등 혈관 기형을 비롯한 뇌의 이상은 뇌전증을 유발할 수 있어요. 뇌졸중은 35세 이상의 성인에서 뇌전증의 주요 원인이에요.
감염: 수막염, HIV, 바이러스성 뇌염 및 일부 기생충 감염은 뇌전증을 유발할 수 있어요.
산전 부상: 출생 전 아기는 산모의 감염, 영양 부족 또는 산소 결핍과 같은 여러 요인으로 인해 발생할 수 있는 뇌 손상에 민감해요. 이 뇌 손상은 뇌전증이나 뇌성 마비를 유발할 수 있어요.
발달 장애: 뇌전증은 자폐증과 같은 발달 장애와 연관되는 경우도 있어요.

뇌전증 위험 요인

특정 요인은 뇌전증 위험을 증가시킬 수 있어요.

연령: 뇌전증은 어린이와 노인에게 발병하는 경우가 가장 흔하지만 모든 연령대에서 발생할 수 있어요.
가족력: 뇌전증 가족력이 있는 경우 발작 장애가 발생할 위험이 높아질 수 있어요.
머리 부상: 머리 부상은 뇌전증의 원인이 되기도 해요. 자동차를 타는 동안 안전 벨트를 착용하고 자전거, 스키, 오토바이를 타거나 머리 부상 위험이 높은 기타 활동을 할 때 헬멧을 착용하면 위험을 줄일 수 있어요.
뇌졸중 및 기타 혈관 질환: 뇌졸중 및 기타 혈관 질환은 뇌전증을 유발할 수 있는 뇌 손상을 유발할 수 있어요. 해당 질병의 위험을 줄이기 위해 음주를 자제하고 금연하고 몸에 좋은 음식을 섭취하고 정기적으로 운동하는 등 여러 조치를 취할 수 있어요.
치매: 치매는 노인의 뇌전증 위험을 증가시킬 수 있어요.
뇌 감염: 뇌나 척수에 염증을 일으키는 수막염과 같은 감염은 뇌전증 위험을 증가시킬 수 있어요.
유년기 발작: 유년기의 고열은 발작과 관련이 있을 수도 있어요. 고열로 인한 발작이 있는 어린이는 일반적으로 뇌전증이 발생하지 않아요. 소아가 장기간의 열 관련 발작, 다른 신경계 질환 또는 뇌전증 가족력이 있는 경우 뇌전증의 위험이 증가해요.

뇌전증 합병증

특정 시간에 발작할 경우 자신이나 다른 사람에게 위험한 상황이 발생할 수 있어요.

넘어짐: 발작 중에 넘어지면 머리를 다치거나 뼈가 부러질 수 있어요.
익사: 뇌전증이 있는 사람은 물 속에서 발작을 일으킬 가능성이 있기 때문에 수영이나 목욕을 하는 동안 다른 사람들보다 익사할 확률이 13~19배 더 높아요.
자동차 사고: 의식 상실 또는 통제력 상실을 유발하는 발작은 자동차를 운전하거나 다른 장비를 조작하는 경우 위험할 수 있어요.

우리나라 자동차 운전면허 사무처리 요강 에 따르면, 최종 발작 후 2년이 경과하지 않았으나 운전에 지장이 없다는 전문의의 진단서를 제출하거나, 최종 뇌전증발작 후 2년 이상 재발이 없고 약물복용을 포함한 지속적인 치료시에는 운전에 지장이 없다는 전문의의 진단서를 제출하면 자동차 운전면허를 취득할 수 있어요.
임신 합병증: 임신 중 발작은 산모와 아기 모두에게 위험하며 특정 항경련제는 선천적 결함의 위험을 증가시켜요. 뇌전증을 앓고 있으며 임신을 고려하고 있다면 임신 계획 시 의사와 상의하세요.

뇌전증이 있는 대부분의 여성은 임신하여 건강한 아기를 가질 수 있어요. 임신 기간 동안 주의 깊게 모니터링해야 하며 약물을 조정해야 할 수도 있어요. 의사와 상의하여 임신 계획을 세우는 것이 매우 중요해요.
정서적 건강 문제: 뇌전증 환자에게는 심리적 문제, 특히 우울증, 불안, 자살 충동 및 행동이 있을 가능성이 더 높아요. 문제는 질환 자체를 다루는 어려움과 약물 부작용의 결과일 수 있지만 뇌전증이 잘 조절되는 사람도 위험이 증가해요.

뇌전증의 기타 생명을 위협하는 합병증은 흔하지 않지만 다음과 같이 발생할 수 있어요.

뇌전증 지속 상태: 이 상태는 5분 이상 계속되는 지속적인 발작 활동 상태에 있거나 그 사이에 완전한 의식을 되찾지 못한 채 발작이 자주 재발하는 경우에 발생해요. 뇌전증 지속 상태인 사람은 영구적인 뇌 손상 및 사망 위험이 증가해요.
뇌전증 돌연사: 뇌전증이 있는 사람의 경우 가능성이 크지는 않지만 돌연사 위험이 있어요. 원인은 알려지지 않았지만 일부 연구에 따르면 심장이나 호흡기 질환으로 인해 발생할 수 있어요.

긴장 간대 발작이 자주 발생하거나 발작이 약물로 조절되지 않는 사람은 뇌전증 돌연사 위험이 더 높을 수 있어요. 전체적으로 뇌전증 환자의 약 1%가 뇌전증 돌연사로 사망해요. 치료에 반응하지 않는 중증 뇌전증 환자의 경우에 가장 흔해요.

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